Tabac : un virus découvert dans les cigarettes

Les scientifiques de la faculté de médecine de Marseille ont révélé l’existence du virus « mosaïque du tabac » dans les cigarettes et la salive des fumeurs. L’expérience consistait dans un premier temps à analyser une cinquantaine de cigarettes de six marques différentes et dans un deuxième temps à collecter une soixantaine d’échantillons de salive auprès de 12 fumeurs et de 15 non-fumeurs. Selon le site de l’Inserm : « ils y ont recherché la présence de matériel génétique appartenant au virus de la mosaïque du tabac ». Résultats : 100% des cigarettes contenaient du matériel génétique viral. 45% des échantillons de salive des fumeurs étaient également porteurs de ce virus. Aucune trace n’a en revanche été détectée dans les échantillons de salive des non-fumeurs.

La « mosaïque du tabac » est un virus dangereux pour les plantes. À ce jour, rien n’indique qu’il est aussi nocif pour l’homme. Cependant le rapport explique que «certaines données laissent imaginer qu’il pourrait être capable d’infecter des cellules humaines » et qu’« il a été établi que le matériel génétique du virus de la mosaïque du tabac peut être traduit en protéines virales dans des cellules humaines (et donc théoriquement se multiplier), lorsqu’il y est introduit par un expérimentateur. » La recherche sur des effets éventuels sur la santé humaine devient donc une étape à envisager.

Nicolas Pasquier

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