Parmi les 59 articles du projet de loi de Vincent Peillon sur l'École figure la mise en place de l’apprentissage obligatoire d’une langue vivante étrangère dès le cours préparatoire. Examinée actuellement à l’Assemblée nationale, cette mesure fait quasiment l’unanimité chez les parlementaires de droite comme de gauche. Le député UMP du Bas-Rhin, Patrick Hetzel, a approuvé le projet affirmant que l’apprentissage d’une langue est d’autant plus facile qu’il est précoce. Pour Vincent Peillon, c’est un moyen de lutter contre l’échec scolaire et d’améliorer les compétences linguistiques des jeunes Français, souvent à la traîne dans ces matières d’après les dernières études internationales.
Quelques détracteurs font pourtant entendre leur voix. En tête, Jacques Myard, l’élu UMP des Yvelines, qui a trouvé plaisant de lancer : « L'anglais, ça s'apprend quand on est en âge de fréquenter des petites Anglaises ! » Marie-Françoise Bechtel, députée UMP de l’Aine, a, elle, déposé un amendement pour repousser cet apprentissage obligatoire au CE2, amendement qui a été rejeté. Enfin, Annie Genevard, élue UMP du Doubs, met en garde le gouvernement et lui demande d’évaluer au préalable « très finement les conséquences d'une telle décision sur les parcours scolaires ».
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