Des pubs pour des cigarettes sud-coréennes assimilent Africains et chimpanzés

Le cigarettier sud-coréen KT&G s’est justifié d’avoir « seulement voulu adopter des images symbolisant la nature en Afrique » pour défendre sa publicité. Cette dernière faisait la promotion de « Cette Afrique », sa nouvelle marque de cigarette lancée le mois dernier, en mettant en scène des singes journalistes de télévision annonçant « L’Afrique arrive ! ». L'Alliance pour le contrôle du tabac en Afrique (Acta) n’a pas tardé à réagir en demandant le retrait de la publicité, « une utilisation honteuse et insultante de cette représentation méprisante ». « Se moquer de l’Afrique pour vendre un produit qui provoque mort et maladies est inacceptable » écrit-elle ainsi dans un communiqué.

Mercredi, face à la polémique, le cigarettier a donc annoncé le retrait de sa campagne avant la fin du mois. « Nous n’avions absolument aucune intention d’offenser qui que ce soit et nous avons choisi les singes uniquement parce que ce sont des animaux charmants qui évoquent l’Afrique » se sont-ils justifiés, arguant ensuite que leur « produit contient des feuilles produites selon la méthode traditionnelle africaine ». Une imagerie « symbolisant la nature en Afrique » selon eux, que l’on retrouve aussi sur les paquets : on y voit ainsi deux singes faisant sécher et fumer des feuilles de tabac au-dessus d’un feu. La firme a, en revanche, indiqué qu’elle refusait de modifier ce dernier graphisme.

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