Décédé des suites d’un cancer des poumons à l’âge de 68 ans, Gabriele Basilico est connu pour avoir fait la lumière sur la ville moderne avec ces photos. « Je me penche sur l’urbain comme le médecin sur son patient » avait-il déclaré lors d’une interview pour Le Monde en 2006.
Gabriele Basilico a suivi des études d’architecture à Milan, sa ville natale, dont il sort diplômé en 1973. Il utilisera d’abord la photo comme un outil. Passionné par les paysages urbains et industriels, pendant près de quarante ans il parcourt la planète et immortalise sur pellicules les villes du monde entier.
Ces photographies lui ont offert de nombreux prix et ont fait l’objet de maintes expositions à travers le globe. Il est aussi l’auteur de plus de soixante livres. Il se définissait lui-même comme un « photographe d’architecture » Roberto Koch, fondateur de l’agence Contrasto, a annoncé son décès en évoquant « un architecte de la lumière ».