Kate Armstrong, alias Catherine Zeta-Jones, est chef dans un restaurant branché de Manhattan, perfectionniste à l’extrême, et psychorigide, elle mène sa cuisine à la baguette et ne vit que pour son restaurant. Jusqu'au jour où sa sœur décède, elle doit alors prendre en charge sa fille de neuf ans Zoé, jouée par Abigail Breslin. Pendant qu’elle essaie d’apprendre à élever sa nièce, un nouveau sous-chef (Aaron Eckhart) au style complètement différent du sien intègre son équipe.
Pour s’inspirer de l’ambiance de travail d’un grand restaurant pour incarner son rôle de chef, l’actrice aurait travaillé comme serveuse pendant une soirée au « Fiamma Osteria » à New York, selon USA Weekend. Repérée par les clients qui lui disait qu’elle ressemblait fortement à l’actrice Catherine Zeta-Jones, elle leur répondait : « je sais, on me le dit sans arrêt ! »
Catherine Zeta-Jones et Aaron Eckhart ont passé deux semaines avec Michael White, célèbre cuisinier new-yorkais. Ce dernier leur a donné les instructions nécessaires afin que chacun soit crédible dans son rôle, de Chef pour Zeta-Jones, de sous-chef pour Aaron Eckhart. White leur a également enseigné quelques techniques de cuisine afin de garantir au maximum le réalisme exigé par Scott Hicks, le réalisateur.
Agée aujourd’hui de 18 ans, l’actrice Abigail Breslin, qui joue le rôle de la nièce de Catherine Zeta-Jones, a déjà une filmographie impressionnante. De plus en plus convoitée par les réalisateurs hollywoodiens, elle a notamment joué dans « Little Miss Sunshine » : pour ce rôle, elle obtient une nomination aux Oscars, ce qui fait d'elle la quatrième plus jeune actrice nommée de l'histoire de la cérémonie. On a également pu découvrir son talent dans « Signes », « L’Ile de Nim », ou encore plus récemment dans « Un été à Osage county ».