Irlande du Nord: violents affrontements entre catholiques et protestants

L'Irlande du Nord connait depuis le début de semaines de très violents affrontements entre protestants et catholiques, des affrontements sans précédent depuis plusieurs années : «Je ne me souviens pas d'une situation comme celle-là à Short Strand au cours des dix dernières années», a déclaré Colm McKevitt, élu d'un parti nationaliste irlandais au Parlement régional.

Des centaines de jeunes, la plupart cagoulés, lancent des pierres et des cocktails Molotov dans le quartier de Short Strand, enclave catholique dans l'Est protestant de Belfast. Des coups de feu ont également été échangés et plusieurs personnes ont été blessées par balles.

Les responsables politiques des deux camps s'accusent mutuellement d’être à l'origine de cette montée de violence. Un accord de paix signé en 1998 avait mis un peu de calme mais les désaccords persistent entre les catholiques qui souhaitent être rattachés à la république d'Irlande et les protestants qui souhaitent rester intégrés au Royaume-Uni.

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