Des scientifiques font rajeunir des souris

Vous vous souvenez de « L’étrange histoire de Benjamin Button » ? Ce film sorti au cinéma en 2008 et tiré d’une nouvelle de F. Scott Fitzgerald raconte l’histoire d’un homme né vieillard passant sa vie à rajeunir. Il semblerait que la réalité vienne de rattraper la fiction. En effet, une équipe de scientifiques de l’université d’Harvard est parvenue à inverser le processus de vieillissement de souris de laboratoire. Ils ont réussi cet exploit en modifiant certains gènes de rongeurs âgés. Et alors qu’ils s'attendaient à observer un ralentissement, voire un arrêt du processus de vieillissement, les résultats ont été bien au-delà de leurs espérances. Ils ont retrouvés, quelques semaines plus tard, des animaux rajeunis. Les organes (foie, rate, intestins) de ces derniers s’étaient même régénérés de manière spectaculaire tandis que certains de leurs neurones se seraient rétablis. C'est la première fois que des scientifiques démontrent le caractère réversible du processus de vieillissement à l'échelle d'un être vivant.

Marie-Laure Makouke

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