Un tiers des bébés utilise une tablette avant de savoir parler : faut-il s'en inquiéter ?

Près d’un enfant sur trois apprend à utiliser un smartphone ou une tablette avant d’apprendre à parler, selon une étude américaine menée par le groupe Common Sense Media et relayée par le Daily Mail auprès de 1463 parents avec enfants de moins de 8 ans. Les chiffres montrent l’incroyable pénétration du digital dans la petite enfance, puisque 70% des enfants maîtrisent désormais ces outils numériques avant d’entrer à l’école primaire. Avant l’âge de 9 ans, ils auront ainsi envoyé en moyenne 116 SMS et 85 emails. Mais faut-il vraiment voir dans ces nouvelles aptitudes un progrès pour l’enfant ? Quel impact sur le cerveau des tout-petits ?

Avant l’âge de deux ans, ils seraient 38% en 2013 à avoir déjà utilisé un iPhone ou un Kindle pour jouer ou regarder des films. En 2011 ils n’étaient que 10%. Ces résultats démontrent selon les chercheurs « un changement fondamental dans la façon dont les enfants consomment les médias ». Désormais les bambins passeraient plus de 15 minutes par jour devant un smartphone ou une tablette, soit 10 minutes de plus qu’en 2011.
Si les parents se disent convaincus que leurs enfants ne doivent pas passer à côté de l’apprentissage des nouvelles technologies, 57% d’entre eux se disent inquiets pour leur sécurité. En ce qui concerne l’impact de ces écrans sur le cerveau des jeunes enfants, l’Académie Américaine de Pédiatrie recommande de limiter au maximum la consommation d’écrans avant l’âge de deux ans. Tablettes, iPhones, ordinateurs et télévision y compris. Car l’étude rappelle bien que celle-ci reste le premier média consommé par les enfants, si bien que, tous supports confondus, les 2-4 ans passent en moyenne 2 heures par jour devant un écran et les 5-8 ans y passent 2h20. 

Les résultats de cette enquête confirment la tendance observée par l’Observatoire Orange-Terrafemina dans son étude sur les enfants et les tablettes : elle révélait en 2012 que 71% des enfants de moins de 12 ans utilisent une tablette régulièrement avec l’aval de leurs parents. Ceux-ci, pour 38% d’entre eux, affirment acheter des applications destinées à leurs bambins : principalement des jeux (84% de citations) et des applications éducatives (46%). D’après cette étude, plus d’un parent d’enfant de moins de 12 ans sur deux estime en effet que les enfants doivent se familiariser avec les outils numériques.

>>L’interview complète de Serge Tisseron <<
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