La nouvelle doyenne des Français est finalement Maria Richard, 111 ans, une habitante de Béziers et non pas Eugénie Dauzat comme annoncé fin août. En fait, huit jours séparent les 2 femmes. Maria Richard est née le 28 novembre 1900 à Florenville en Belgique. Elle a vécu une grande partie de sa vie dans les Ardennes, près de Sedan, avant de déménager dans le Sud à l’heure de la retraite dans les années 1960. Voulant retrouver son fils Maurice, qui vivait près de Montpellier, Maria Richard est retournée sur les terres de la France libre où elle a débarqué avec ses deux enfants pendant la Seconde Guerre mondiale.
Désormais pensionnaire de La Méridienne, une maison de retraite de Béziers, Maria Richard cohabite même avec son fils Maurice, 90 ans et 2 mois. Elle reçoit régulièrement la visite de sa fille Jacqueline, 81 ans, avec qui elle a vécu pendant 15 ans avant son arrivée à La Méridienne. Déterminée, Maria Richard déteste la publicité et n’aime pas particulièrement célébrer les années qui passent. Les aides-soignantes affirment d’ailleurs : « C’est qu’elle a encore du caractère, Mme Richard. Et elle sait très bien ce qu’elle veut ».
Laure Gamaury
Crédit photo : Hemera
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