Si les heures écoulées du 7 au 9 janvier 2015 resteront pour longtemps comme les plus sombres vécues par beaucoup de Français, le dimanche 11 janvier résonnera lui comme un moment à part dans une vie de citoyen. Partout en France, des centaines de milliers de personnes se sont rassemblées dans les rues (voir carte ci-dessous) pour crier leur douleur et surtout délivrer un message simple au terrorisme : « not afraid ».
Ampleur de la manifestation oblige, difficile pour les services du ministère de l'Intérieur de fournir un chiffre de fréquentation. Durant l'après-midi, une première estimation tombe pour le rassemblement parisien : entre 1,3 à 1,5 million de « Charlies » dans la capitale, affirme le député PS François Lamy, sans que l'on en sache plus sur l'origine des chiffres.
Place de la République à Paris, derrière le cortège officiel, des centaines de milliers de personnes ont tenté de rejoindre le point de départ du rassemblement sans jamais pouvoir y parvenir. Un timelapse proposé par Le Monde permet de prendre conscience de toute l'ampleur de la mobilisation.
Fantastique France ! On me dit que nous serions entre 1,3 et 1,5 millions à Paris
— François Lamy (@lamy_f) 11 Janvier 2015
Dans de nombreuses grandes villes, les rassemblements annoncent plus de 100 000 personnes. Au fil des heures, le compteur grimpe. 2 millions, 2,5 millions sur tout le territoire... Jusqu'à l'aveu du ministère de l'intérieur, en fin d'après-midi, qui finit par reconnaître que l'ampleur de la manifestation rend tout comptage « impossible ».
#TousALaMarcheDu11Janvier indiqué par @Place_Beauvau "l'ampleur de cette mobilisation sans précédent rend impossible un comptage précis"1/2
— Préfecture de police (@prefpolice) 11 Janvier 2015
En fin de journée, la dimension prise par le mouvement se fait plus claire. Au moins 3,7 millions de personnes ont manifesté en France, lors de la plus grande mobilisation jamais recensée dans le pays, annonce le ministère de l'Intérieur. En province, plus de 2,5 millions de manifestants ont été décomptés par les autorités. A Paris, ils étaient entre 1,2 et 1,6 million pour soutenir toute l'équipe de Charlie Hebdo, présente lors du rassemblement.
#MarcheRepublicaine #MarcheDu11Janvier : Au moins 3 700 000 personnes en France - Une mobilisation sans précédent. pic.twitter.com/cHt7VW1wLX
— Ministère Intérieur (@Place_Beauvau) 11 Janvier 2015
Dans les grandes villes : 300 000 manifestants à Lyon, 140 000 à Bordeaux, 60 000 à Marseille (alors que 45 000 personnes avaient déjà manifesté la veille), 115 000 à Rennes, 110 000 à Perpignan, 100 000 à Grenoble.
Ailleurs : 60 000 personnes à Saint-Etienne, 45.000 à Toulon et à Strasbourg, 50 000 personnes à Clermont-Ferrand, 65 000 personnes à Brest, 20 000 à 30 000 personnes à Dijon, 14.000 à Tarbes, 15.000 à Blois, 10.000 à Colmar, 15.000 à 20.000 à Albi, Carcassonne, Rodez ou encore Narbonne.